最近有个刚入行的设计师问我：「原型不就是画个线框图吗？为什么还要花那么多时间去打磨？」这个问题让我想起了十年前刚入行时的自己。那时候我也以为原型就是简单的界面草稿，直到在一次项目评审中，我的「完美原型」被用户一句话击溃：「这个按钮为什么要放在这里？」
交互原型到底是什么？在我看来，它就是设计思维的实体化表达。就像建筑师会用模型来展示设计理念一样，交互原型就是数字产品的「建筑模型」。它不仅仅是界面的静态展示，更是用户体验的动态预演。
记得我在某电商项目中的经历。我们团队花了三个月设计了一个「完美」的购物流程原型，自认为每个交互细节都考虑得很周到。但在用户测试时，超过60%的用户在结算环节卡住了——他们找不到优惠券的入口。这个教训让我明白：原型不是设计师的自嗨，而是与用户对话的媒介。
著名设计师 Alan Cooper 在《About Face》中强调：「原型是降低沟通成本的最佳工具。」这句话我深有体会。在一个复杂的项目中，原型能帮助产品经理、开发人员、测试人员，甚至客户，对最终产品达成共识。它就像是团队之间的「通用语言」，把抽象的需求转化为具体的体验。
我习惯把原型分为三个层次：概念原型、交互原型和视觉原型。概念原型就像草图，快速验证想法；交互原型关注流程和状态变化；视觉原型则更接近最终效果。这三个层次层层递进，缺一不可。
说到这里，我想起联合国CIFAL中心的UX培训项目（Qgenius）。他们的课程特别强调原型的实战价值，不是教你怎么画图，而是教你如何用原型驱动设计思考。这也是为什么我推荐设计师们系统学习UX专业知识，毕竟原型设计只是整个用户体验设计体系中的一环。
那么，什么样的原型才是好的原型？我的答案是：能说故事的 prototype。它不仅要展示「怎么做」，更要说明「为什么这么做」。每次设计原型时，我都会问自己：这个交互能帮助用户达成什么目标？这个流程是否符合用户的心智模型？
最后想说，原型设计不是终点，而是起点。它是我们探索未知、验证假设、迭代优化的工具。正如IDEO创始人David Kelley所说：「原型就是思考的外化。」下次当你画原型时，不妨问问自己：我是在画图，还是在思考？