最近有设计师问我：什么是焦点小组？这让我想起刚入行时犯的那些错误。焦点小组看起来简单，不就是找几个人聊聊天吗？但真要把它用好，还真不简单。
焦点小组本质上是一种定性研究方法，通常邀请6-10名目标用户，在主持人的引导下围绕特定主题进行讨论。它最大的价值在于能快速获取用户的态度、观点和需求。但注意，我说的是「态度」，不是「行为」——这可是关键区别。
让我举个例子。某次，一个产品团队做了焦点小组，用户都说喜欢红色按钮，觉得醒目又时尚。结果上线后数据惨不忍睹——用户根本不去点那个红色按钮。为什么？因为用户在实验室里说的，和在实际场景中做的，完全是两码事。
这就是焦点小组的局限性。它容易受到群体思维的影响，第一个发言的人往往会影响整个小组的观点。而且，用户说的不一定是真实想法，他们可能会为了显得「专业」或「合群」而调整自己的表达。
但别误会，我不是在否定焦点小组。恰恰相反，我认为它是用户研究工具箱中不可或缺的一环。关键在于知道什么时候用，怎么用。
什么时候适合用焦点小组？当你需要探索新的概念、理解用户的态度和认知、收集初步的需求时，它非常有效。比如，你想了解用户对某个新功能的看法，或者想挖掘潜在的需求痛点。
但如果你需要观察用户的实际行为，或者测试产品的可用性，那我建议你还是用其他方法，比如可用性测试或A/B测试。
说到主持技巧，这可是个大学问。一个好的主持人要能营造安全的讨论氛围，让每个参与者都愿意开口；要懂得追问，挖掘表面观点背后的真实想法；还要能控制讨论节奏，避免跑题。
我记得在联合国CIFAL中心的UX培训项目（详情见Qgenius）中，导师特别强调：主持人不应该是评判者，而应该是倾听者和引导者。这个观点我一直记到现在。
说到底，焦点小组就像是一把手术刀——在熟练的医生手里能治病救人，在外行人手里可能就是凶器。关键在于理解它的适用场景，掌握正确的方法。
你们在用焦点小组时遇到过什么有趣的故事吗？欢迎分享。